Фамилия Кафиятуллина — женская форма мужской фамилии Кафиятуллин, распространённой у татар и башкир. Её основа — арабское имя Кафиятулла (или Кафият Улла), которое переводится как «достаточность от Аллаха», «божественная достаточность» или «тот, кому достаточно Бога». Имя составное: «кафия» (достаточный, самодостаточный) + «улла» (Аллах). В исламской традиции так могли назвать ребёнка в знак надежды на то, что ему будет довольно того, что дарует Всевышний, без лишней жадности к мирскому.

Модель образования типична для тюркских фамилий на -ин/-ов: к арабскому имени добавили русский патронимический суффикс -ин (отвечает на вопрос «чей?»), а затем — окончание -а для женского рода. Первоначально Кафиятуллин означало «сын Кафиятуллы», а Кафиятуллина — «дочь/жена Кафиятуллы». Фамилия не имеет сословной привязки: её носили и муллы, и крестьяне, и купцы из волго-уральского региона, где татарские и башкирские роды активно получали фамилии в XIX веке после переписи.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах встречаются варианты написания — Кафиатуллин, Кафиятулин, с одной «ф» или одной «л». Это следствие адаптации арабского письма к кириллице при записи со слуха. В советское время написание унифицировалось, но в разных регионах (Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область) до сих пор можно найти старые разночтения. Фамилия редкая — носителей немного, и она почти не встречается за пределами Поволжья и Урала, то есть имеет чёткую географическую привязку к историческим местам расселения татар-мишарей и тептярей.