Фамилия Кафуров — яркий пример того, как тюркские имена проникали в русскую фамильную систему через мусульманские традиции Поволжья и Средней Азии. Её основа — арабское имя Кафур (Кафур), которое в переводе означает «камфора» или «белый, чистый». В мусульманском именослове это имя символизировало благоухание и чистоту, нередко его давали в надежде на светлую судьбу ребёнка.

Модель образования фамилии проста и стандартна для восточных окраин Российской империи: к основе Кафур добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду. То есть Кафуров — буквально «сын Кафура» или «потомок Кафура». Такая форма массово закреплялась за татарами, башкирами, народами Кавказа и Средней Азии в XIX–XX веках, когда шёл переход от отчеств к наследственным фамилиям.

Интересно, что в русском языке имя Кафур встречается крайне редко, но в тюркской среде оно бытовало в разных вариантах: Кафур, Гафур, Кафурбек. Отсюда же возникли фамилии Кафуров, Гафуров, Кафурбеков. Если ваш предок носил фамилию Кафуров, скорее всего, он был либо татарином (особенно из казанских или крымских татар), либо представителем одного из народов Средней Азии — узбеков, таджиков, где имя Кафур также популярно.

Версия о происхождении от прозвища Кафур (например, по роду занятий, связанному с камфорой — торговец, аптекарь) менее вероятна. Слово «камфора» в бытовой речи крестьян почти не употреблялось, а вот имя было хорошо известно. Поэтому основной путь фамилии — от личного имени, которое в процессе русификации получило суффикс -ов. Географически фамилия Кафуров распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Узбекистане и Таджикистане, где встречается в русскоязычной записи.