Фамилия Кафурин — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ин, который в русской модели фамилий обычно указывает на принадлежность: «чей?» — «Кафурин», то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Кафура. Вопрос упирается в то, что такое «Кафура».

Самая прямая версия — от арабского слова «кафир» (неверный, иноверец). В русских говорах, особенно в южных и восточных регионах, где было тесное соседство с татарами и другими тюркоязычными народами, это слово могло превратиться в прозвище Кафура. Его могли дать человеку, который не принял христианство, держался старой веры или просто казался «чужим» по обычаям. В таком случае фамилия Кафурин — это «сын Кафуры», и предок носителя, скорее всего, жил в зоне смешанного населения, на границе с мусульманскими землями, например, в бывшем Казанском ханстве или на южных рубежах Руси.

Есть и другой, менее очевидный, но более мирный вариант. В некоторых русских говорах слово «кафура» или «кафур» могло быть искажением от «капор» (старинный женский головной убор) или от глагола «кафурить» — ворчать, брюзжать (по Далю, слово с оттенком диалектного). Тогда прозвище Кафура получал либо мастер, делавший капоры, либо ворчливый, недовольный человек. Однако эта версия слабее: следов устойчивого прозвища от «кафурить» в ономастических словарях почти нет, в отличие от многочисленных случаев, когда фамилии образовывались от слова «кафир» (ср. фамилии Кафиров, Кафуров).

Корень фамилии не славянский, а заимствованный, что сразу выделяет её из ряда типичных русских фамилий на -ин. Сравните с фамилией Кафуров — у неё та же основа, но другой суффикс, тюркский или кавказский, что подтверждает: ядро фамилии могло возникнуть в среде, где арабизмы были обыденностью. Фамилия Кафурин, скорее всего, не дворянская и не купеческая — такие прозвища чаще давали крестьянам или посадским людям, жившим на окраинах государства. Встретить её можно в Поволжье, на Урале или в южных областях России, где исторически фиксировались фамилии с корнем «каф-». Если вам попались однофамильцы, обратите внимание на их родословную: возможно, в ней есть записи о предках-старообрядцах или выходцах из татарских слобод.