Фамилия Каламанов — пример того, как на славянскую почву лёг суффикс -ов, а основа осталась загадочной, не славянской. Разобраться с ней непросто: слово «Каламан» в русских говорах не зафиксировано, поэтому этимологу приходится искать корни за пределами восточнославянских языков.

Самая вероятная версия — греческое происхождение. Исходное слово καλάμινος (каламинос) означает «тростниковый» или «камышовый». Прозвище Каламан могли дать человеку, жившему у зарослей камыша, либо тому, кто работал с тростником — плёл циновки, крыл крыши. Есть и более редкая гипотеза: от греческого καλαμαία — «тростниковый кузнечик» или «богомол». В этом случае прозвище носило бы метафорический, возможно, насмешливый характер, описывая внешность или повадки.

Третья версия связывает фамилию с еврейским именем Калман, которое, в свою очередь, восходит к греческому Калонимос (от kalos — «прекрасный» и onyma — «имя»). Дословно — «прекрасное имя». Если эта цепочка верна, то Каламанов — это русифицированная форма фамилии, которая изначально могла бы звучать как Калманов. Переход «лм» в «лам» — не редкость в народном произношении, когда незнакомое слово подстраивают под более привычный звуковой ряд.

Какой бы из трёх путей ни оказался истинным, ясно одно: фамилия Каламанов недвусмысленно указывает на южное, скорее всего греческое, происхождение своего первого носителя. Появление таких фамилий на Руси обычно связано с переселенцами из Византии, торговцами или монахами, либо с выходцами из греческих колоний Причерноморья. Суффикс -ов просто «ославянил» чужое прозвище или имя, закрепив его в русской фамильной модели.