Фамилия Кагаманов — одна из тех, что заставляет задуматься о корнях. Её основа — не славянская, а тюркская или арабская, что сразу выводит нас за пределы привычных русских прозвищ.

Скорее всего, в основе лежит имя Кагаман. В тюркских языках «каган» (или «хакан») — это верховный правитель, хан ханов. Суффикс «-ман» в тюркских именах часто усиливает значение или указывает на принадлежность. Таким образом, Кагаман могло быть личным именем или прозвищем со значением «подобный кагану», «княжеский», «властный». Мусульманский пласт тоже возможен: имя могло восходить к арабскому «Кахир» (побеждающий) через местные диалектные переделки, но версия с «каганом» выглядит более прямой.

Русский суффикс «-ов» стандартно превратил отчество или фамильное прозвание в фамилию: «сын Кагамана». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от инородных имен в XVI–XIX веках, когда татарская, башкирская или кавказская знать и крестьяне входили в состав Российского государства и получали фамилии по отцу.

Географически фамилия редкая. Её можно встретить в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье — в регионах активного смешения русского и тюркского населения. Встречается и у крещёных татар, и у русских, чьи предки носили тюркское имя. В советских переписях Кагамановы фиксируются главным образом в Башкирии и Татарстане.

Есть и более прозаичная версия: от прозвища «Кагаман» — так могли назвать человека за высокий рост, осанку или властный характер, не имея в виду реального хана. Но в любом случае, фамилия хранит память о степной знати или о человеке, которого в своей среде считали «князем».