Фамилия Каланчева — женская форма мужской фамилии Каланчев, и её происхождение напрямую связано со словом «каланча». В современном русском языке каланча — это высокая сторожевая башня, но в основе фамилии лежит не архитектурный термин, а прозвище. Каланчой в народе называли очень высокого, худого человека — с намёком на долговязость и заметность. Такое прозвище закреплялось за человеком, который резко выделялся ростом среди окружающих, и со временем перешло в фамилию.

Модель образования простая: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей сын?» — Каланчев). Это типичная патронимическая схема для русских фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имён. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Каланчёв, хотя в письменной форме буква «ё» часто заменяется на «е», что может вводить в заблуждение при произношении.

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия: связь с тюркским словом «каланча» в значении «крепость» или «укрепление». Однако в русской ономастике прозвища по внешности встречаются гораздо чаще, чем прозвища по географическим объектам. Если бы фамилия происходила от названия местности, скорее всего, мы бы встретили вариант Каланчинский или Каланчовский — с суффиксом, указывающим на выходца из такого места. Простая форма Каланчев говорит в пользу прозвищного происхождения.

Фамилия Каланчева не относится к числу распространённых дворянских или купеческих фамилий — её носителями были в основном крестьяне и мещане. Встречается она в центральных и южных регионах России, а также на Украине, где слово «каланча» было хорошо знакомо благодаря сторожевым башням на границах. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, среди них был кто-то очень высокий — настолько, что это запомнилось соседям и закрепилось в родовом имени.