Фамилия Калдусов — редкая и неочевидная. Её основа «калдус» не встречается в современных словарях русского литературного языка, поэтому ключ к происхождению лежит в диалектах и иноязычных заимствованиях. Скорее всего, перед нами прозвище, связанное с ремеслом или характером человека, а фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын» или «потомок» того, кого звали Калдус.

Самая правдоподобная версия отсылает к тюркскому слову «калды» (остался, уцелел). В татарском, башкирском и казахском языках «калдус» могло быть прозвищем для младшего или запоздалого ребёнка, родившегося, когда его уже не ждали. Подобные имена-обереги были распространены у поволжских народов: считалось, что имя с негативным оттенком (вроде «остаток», «лишний») отпугнёт злых духов. Носитель такого прозвища, перебравшись в русскоязычную среду, получал фамилию Калдусов. Косвенно это подтверждается тем, что фамилия чаще встречается в регионах Поволжья и Приуралья — в Татарстане, Башкирии, Оренбургской области.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «калдырить» (пьянствовать, кутить), который фиксируется в некоторых южнорусских говорах. Тогда «калдус» — это прозвище гуляки или беспутного человека. Однако эта гипотеза слабее: глагол редкий, а фамилия с таким корнем почти не встречается в областях бытования этого слова.

Встречается также вариант написания «Колдусов», но это, скорее всего, результат народной этимологии и ассоциации со словом «колдун». Фонетически и исторически форма «Калдусов» первична, и связывать её с колдовством нет оснований — в русских говорах «колдун» никогда не произносился через «а».

Таким образом, Калдусовы — потомки человека, которого в тюркской среде называли «уцелевшим» или «запоздалым», а фамилия закрепилась уже в русском документообороте. Сословной принадлежности у фамилии нет: её могли получить и крестьяне, и мещане, и служилые люди из числа татарской знати, перешедшей на русскую службу.