Фамилию Калинкины большинство людей на слух связывает с кустом калины, но на деле её происхождение иное. В основе лежит не название ягоды, а личное имя Каля. Это сокращённая, обиходная форма мужского имени Каллиник, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии.

Греческое имя Каллиник (Καλλίνικος) составное: «каллос» — красота, и «нике» — победа. В целом оно означает «добрый победитель» или «прекрасный победитель». В святцах почитается несколько святых с таким именем, что обеспечило имени популярность в разных слоях населения. В быту длинное имя сокращали до простого и привычного Каля.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Калинкин — это «сын Калинки». А вот форма Калинка — это уже ласкательный вариант от того же корня (Каля → Калинка). То есть Калинкины — это прямые потомки человека, которого в домашнем кругу звали Калинкой.

Отдельно стоит обратить внимание на окончание во множественном числе — Калинкины. Такая форма типична для фамилий, которые изначально обозначали целый род или семью: «чьи будете?» — «Калинкины». Со временем это окончание могло закрепиться в официальных документах, особенно в среде крестьянства и купечества, где фамилии нередко передавались именно в такой родовой форме.

Таким образом, Калинкины — не от ягоды, а от имени с победным значением. Фамилия эта не редкая, встречается в разных регионах, но её ядро — древнерусская традиция переосмыслять церковные имена в привычные бытовые прозвища.