Фамилия Калинкова — женская форма, а её мужской вариант Калинков — относительно редкая русская фамилия, которая стоит в ряду таких же «ягодных» фамилий, как Калинин, Малинков или Вишняков. Главный вопрос, который встаёт перед исследователем: от какого слова образована основа — от имени Калина или от названия ягоды калина? И ответ здесь неочевиден.

С точки зрения словообразовательной модели, суффикс -к- в основе «Калинк-» указывает на то, что фамилия произошла не напрямую от прозвища Калина, а от уменьшительной или уничижительной формы имени или прозвища — Калинка. То есть предка могли звать не просто Калина, а именно Калинка. Такая модель характерна для русских фамилий на -ов/-ев, образованных от имён с уменьшительными суффиксами: Ивашков (от Ивашка), Петрушков (от Петрушка). В случае с Калинковым, скорее всего, исходным было мирское имя Калинка, которое в народной среде давали ребёнку, родившемуся в день памяти святого Каллиника (часто упрощённого до Калины), или же так называли человека с румяным, «калиновым» лицом.

Вторая, менее вероятная, но не исключённая версия — связь с ремеслом. Калинкой в некоторых говорах называли не только ягоду, но и мастера, изготавливающего что-то из калинового дерева (например, дуги для упряжи). Однако эта гипотеза слабая, так как прозвища по материалу работы обычно образовывались напрямую (Калина), а не через уменьшительную форму.

Географически фамилия Калинков встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях, а также на Украине. Это указывает на её происхождение из среды крестьянства и однодворцев, где мирские имена были особенно живучи. В отличие от дворянской фамилии Калинин, Калинковы никогда не принадлежали к высшему сословию — это типичная «мужицкая» фамилия, образованная от простого имени-прозвища, которое в XIX веке закрепилось как наследственное.

Таким образом, если вы носите фамилию Калинкова, ваш предок по мужской линии, скорее всего, был крестьянином, которого в быту звали Калинкой — либо по имени, данному при рождении в честь святого, либо по яркой внешности.