Фамилия Камботов — редкий случай, когда основа не имеет очевидных славянских корней и не укладывается в привычную схему «от имени-прозвища». Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не на русскую, а на кавказскую ономастику, в первую очередь — осетинскую.

Наиболее вероятная версия: Камботов — русифицированная форма осетинской фамилии Камботæ (или Камбота). В осетинском языке суффикс -тæ указывает на принадлежность к роду, а при добавлении русского -ов получилась привычная для паспортной системы фамилия. Основа «Камбот» восходит к мужскому имени Камбол (или Камбот), которое состоит из двух частей: «кам» (в диалектах — «сила», «мощь») и «бол» (тюркское заимствование со значением «много», «обильно»). Таким образом, имя могло означать «могучий» или «обильный силой».

Есть и более узкая версия, связанная с географией. В осетинских преданиях имя Камбол встречается в нартском эпосе как имя одного из героев. Если предок носителя фамилии был назван в честь эпического персонажа, это указывает на глубокую родовую память и на то, что фамилия могла возникнуть в среде, где устная традиция была сильна.

В русских документах фамилия Камботов закрепилась, скорее всего, в XIX веке, когда осетинам массово давали фамилии по отцу с русским окончанием. Сословно носители могли быть как из числа горской аристократии (алдар), так и из свободных крестьян (фарсаг) — имя не даёт точной подсказки. Встречается фамилия преимущественно в Северной Осетии (особенно в Дигорском ущелье) и среди осетинской диаспоры. В исконно русских регионах она практически не фиксируется, что подтверждает её кавказское происхождение.