Фамилия Камердус — редкий случай, когда иноязычная основа не была русифицирована ни суффиксом, ни окончанием. Она застыла в исходном виде, и это сразу подсказывает нам, что перед нами не крестьянская фамилия, образованная на русской почве, а скорее позднее заимствование или фамилия, принесённая в Россию извне.

В основе лежит латинское слово «camerarius» — казначей, управляющий дворцовым хозяйством. В средневековой Европе «камерарий» (от позднелат. camera — палата, казна) был важной придворной должностью. Немецкий язык переработал это слово в «Kämmerer» (кеммерер), а в голландском и нижненемецком диалектах оно могло звучать как «Kamerduis» или «Kamerdaas». Фамилия Камердус, скорее всего, — это онемеченная или голландизированная форма, которую носитель получил по должности: либо он сам служил казначеем, либо его предок.

В России эта фамилия могла появиться вместе с приглашёнными иностранными специалистами — военными, инженерами, чиновниками — в XVII–XVIII веках. Немецкие и голландские фамилии на -ус (как Камердус, Беккерус, Шульцус) нередко встречались среди остзейского дворянства и образованных горожан. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, Камердус не получил типичного суффикса -ов или -ин, потому что её принесли уже в готовом виде, и она не прошла через крестьянскую среду, где такие окончания были бы обязательны.

Словообразовательно фамилия проста: корень «камер-» (камера, палата) + суффикс «-дус», который в данном случае является частью заимствованного слова, а не русским формантом. Важно не путать её с фамилиями на -дус, образованными от личных имён (например, Феодус, от Феодор — там другая этимология). Камердус — это чисто профессиональное прозвище по должности, и её носитель почти наверняка происходил из среды, связанной с управлением финансами или дворцовым хозяйством.

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных регионах России и в Прибалтике. В дореволюционных адрес-календарях можно найти единичные упоминания Камердусов среди врачей, учителей и чиновников — типичные занятия для обрусевших немецких фамилий. Советская эпоха не изменила написания, так как фамилия не была благозвучной для переделки в «советский» стиль. Сегодня Камердус — штучная фамилия, несущая память о конкретном предке-казначее, чья должность стала именем для нескольких поколений.