Фамилия Камерная — редкий случай, когда суффикс сразу выдаёт географию и социальный контекст. Окончание -ая указывает на южнорусское или украинское происхождение: в центральных и северных регионах России такие фамилии почти не встречались, а в Малороссии и на южных окраинах (Курская, Воронежская, Харьковская губернии) модель с «-ий/ -ая» была нормой для дворянства, духовенства и казачества. Если фамилия оканчивается на -ая, а не на -ов или -ин, значит, её носитель или его предок, скорее всего, принадлежал к сословию, где фамилии давали по месту службы или по должности, а не по имени отца.

Основа «камер-» многозначна, и тут возможны две версии. Первая — профессиональная: «камерный» в значении «относящийся к камере» — помещению, покою. В дореволюционной России существовали чины «камергер» и «камер-юнкер» (придворные звания), а также должности вроде «камер-лакей», «камер-фурьер». Фамилия могла закрепиться за служителем, который работал во дворцовых покоях или при казённых учреждениях. Вторая версия — прозвищная: «камерный» могли называть человека, который жил замкнуто, «в своей камере» — отшельника, домоседа или узника. В говорах слово «камера» иногда означало чулан или кладовку, так что прозвище могло привязаться и к хозяину небольшого закутка.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Камеров, Камерский, Камерницкий) показывает, что Камерная — форма прилагательного, а не притяжательная. В списках дворянских родов и духовенства XIX века фамилии на -ая встречаются часто, и Камерная могла быть семинарской: выпускникам духовных училищ иногда давали «благозвучные» фамилии по латинским или греческим корням, но здесь скорее бытовой русский корень. Семинаристы редко брали такие простые основы, предпочитая что-то вроде Камеровский или Камерович.

Спорных версий немного. Иногда Камерную пытаются связать с немецким Kammer (комната, палата) или французским chambre, но это натяжка: в русской среде фамилия появилась задолго до моды на иностранные заимствования, и фонетически она звучит как исконное прилагательное. Правдоподобнее всего — происхождение от прозвища или чина, данного человеку, который имел отношение к «камере»: служил в присутственном месте, жил при храме в келье или просто славился домовитостью.

В метрических книгах XIX века фамилия встречается эпизодически, в основном в Черниговской и Полтавской губерниях. Сейчас Камерная — редкая фамилия, её носители живут в России и Украине, и каждый случай стоит проверять отдельно: без генеалогического поиска не понять, идёт ли речь о бывшем придворном или о крестьянине, получившем фамилию от прозвища.