Фамилия Камерный — редкий случай, когда прозвище превратилось в фамилию почти без изменений, сохранив суффикс прилагательного. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться, что означало слово «камерный» в России XVII–XIX веков, а не в современном значении «небольшой, уютный».

Самая вероятная версия — фамилия связана с придворной или государственной службой. В Московском царстве и Российской империи «камерным» называли всё, что относилось к камере — дворцовому ведомству или казённому учреждению. Например, камер-юнкер, камергер, камер-коллегия. Так могли прозвать человека, который служил при дворе или в канцелярии, ведал имуществом, сборами. Суффикс -н- в основе указывает на признак: «камерный» — то есть состоящий при камере, принадлежащий ей.

Вторая версия — прозвище по месту жительства или работы. В старину камерой называли отдельное помещение, келью, палату. Человек, который жил в камере (например, монах в келье, тюремный сторож при камере, работник на складе), мог получить прозвище Камерный. Фамилии на -ый, -ой часто закреплялись за прозвищами-прилагательными, которые не переделывали в патроним: они так и оставались в форме «какой?».

Третья, менее вероятная гипотеза — прозвище от немецкого Kammer (комната, палата) через польское или украинское посредство. В западных губерниях Российской империи фамилия могла возникнуть у выходцев из мещан или ремесленников, работавших в цеховой камере.

Фамилия образована по редкой для русских фамилий модели: основа — прилагательное с суффиксом -н-, окончание -ый. Обычно такие фамилии давали не по отцу, а по роду занятий или характерному признаку. Сравните: Дворцовый, Казённый, Придворный. Камерный стоит в этом ряду, но встречается намного реже.

Географически фамилия не привязана к одной области. Встречается в центральных губерниях и на юге России, но везде единично. Носители фамилии — скорее всего, потомки дворовых людей, мелких чиновников или служащих, получивших прозвище по месту службы. Сословно фамилия не элитарная: камергеры и камер-юнкеры были знатны, но их дети обычно получали фамилии на -ов или -ин, а не сохраняли прозвище в форме прилагательного.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) фамилия Камерный не упоминается как распространённая — это редкий случай, когда прозвище не переоформили под стандартную модель. Именно это и делает её интересной: она сохранила прямой смысл, который сейчас почти стёрся.