Фамилия Каменый — редкий случай, когда написание расходится с произношением и здравым смыслом. На слух она звучит как «Каменный», но пишется с одним «н». Это не ошибка и не опечатка, а следствие старой орфографической нормы или, что вероятнее, диалектного произношения. В северных и некоторых центральных говорах двойные согласные часто упрощались: «деревяный», «оловяный», «каменый». Человек, который первым получил такую фамилию, в быту говорил именно «каменый», и писарь записал слово так, как слышал.

По словообразовательной модели фамилия Каменый — это чистое прилагательное, оформленное как фамилия без типичных суффиксов -ов, -ев или -ин. Это указывает на относительно позднее происхождение, скорее всего, в среде крестьян или мещан, где фамилии нередко закрепляли прозвища, данные по внешности, характеру или роду занятий. В данном случае основа «камен-» отсылает либо к физической черте («крепкий, как камень», «непробиваемый», «суровый»), либо к профессии — камнетес, каменщик, строитель из камня.

Любопытно, что фамилия Каменый почти не встречается в классических справочниках, где доминируют «Каменев» и «Каменский». Это говорит о локальном бытовании. Следы можно найти в южнорусских и украинских регионах, где в говорах упрощение двойных согласных было особенно сильным. Не исключено, что это вариант фамилии Каменный, появившийся независимо в какой-то одной местности.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Каменщиков, Каменских, Каменюк — показывает, что Каменый стоит особняком. Если «Каменщиков» прямо называет профессию, а «Каменских» — принадлежность к роду из местности Каменное, то «Каменый» — это личное прозвище, данное одному конкретному человеку. Он мог быть каменщиком, а мог просто жить возле скалы или обладать «каменным» терпением. Второе правдоподобнее: профессиональные фамилии чаще образовывались через суффиксы, а прилагательное в чистом виде — типичный признак прозвища по качеству.

Таким образом, носитель фамилии Каменый может считать себя потомком человека, которого в деревне прозвали Каменым — за характер, силу, внешность или занятие. Точнее сказать сложно, но ясно одно: фамилия редкая, с живой диалектной основой, и её написание — прямое свидетельство того, как на самом деле звучала русская речь в прошлом.