Фамилия Каменовы (в мужском роде — Каменов) образована от прозвища Камень. В основе лежит нарицательное «камень», которое в народной традиции могло указывать на разные качества человека. Так могли прозвать кого-то твердого, непоколебимого, упрямого, либо молчаливого и бесчувственного — «каменного». Возможен и другой вариант: прозвище Камень давали каменотесу, строителю или резчику по камню, то есть человеку, чья работа была напрямую связана с обработкой камня.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Камен- добавлен суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «Каменов» буквально значит «сын Каменя» или «из рода Каменя». Такая модель — самая распространенная в русской ономастике, она охватывает десятки процентов всех фамилий. Однако суффикс -ов, а не -ин, подсказывает, что прозвище Камень относилось к мужскому роду и склонялось по типу существительных на твердый согласный (как «сын» — «Сынов»).

Точное место и время появления фамилии Каменовы установить сложно: процесс формирования фамилий у крестьян и мещан растянулся на несколько столетий, с XV по XIX век. Но по суффиксу и основе можно предположить, что фамилия возникла в среде, где говорили на восточнославянском диалекте, и вряд ли раньше XVI века, когда прозвища с конкретным бытовым значением начали массово переходить в наследственные фамилии.

Интересно, что, в отличие от фамилии Каменев, которая может быть связана с названием реки Каменки или с уменьшительной формой прозвища, Каменов — более прямая и архаичная форма, без уменьшительного суффикса. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, а также у болгар и сербов, где суффикс -ов тоже стандартен. В русском контексте фамилия Каменовы — редкий случай, когда прозвище сохранилось в почти неизменном виде, минуя промежуточные уменьшительные варианты. Это делает её интересным памятником народной номинации, где внешняя характеристика или профессия закреплялись за родом напрямую.