Фамилия Каменевы — одна из тех, что образовались напрямую от прозвища, без промежуточного крестильного имени. В основе лежит слово «камень». Прозвище Камень могли дать человеку с твёрдым, неподатливым характером, либо тому, кто работал с камнем — каменотёсу, строителю, резчику. Не исключён и бытовой контекст: так могли прозвать кого-то тяжёлого на подъём или молчаливого, «как камень».

Фамилия строится по стандартной модели на -ев: от прозвища Камень притяжательным суффиксом, указывающим на принадлежность («чей?» — Каменев). В русской ономастике эта модель самая распространённая, и Каменевы здесь — типичный пример фамилии, закрепившейся за потомками человека по прозвищу. Форма «Каменевы» (множественное число) подчёркивает родовую принадлежность, то есть речь о целой семье или династии.

В отличие от фамилий, образованных от имён (Иванов, Петров), Каменевы отсылают не к святому покровителю, а к мирскому, бытовому прозвищу. Такие фамилии чаще встречались в среде крестьян и посадских людей, где прозвище могло закрепиться за родом ещё до отмены крепостного права. Географически фамилия не привязана к одному региону — камень как материал и как прозвище встречается повсеместно, поэтому Каменевы есть и на Русском Севере, и в центральных губерниях, и на Урале.

Среди известных носителей — Лев Борисович Каменев (настоящая фамилия Розенфельд, но псевдоним взял именно этот). Советский партийный и государственный деятель, большевик, революционер. В 1936 году его осудили по делу «Троцкистско-зиновьевского центра» и расстреляли. Посмертно реабилитирован в 1988 году. Его псевдоним не случаен: он сознательно выбрал «каменную» фамилию как символ твёрдости убеждений, что лишний раз подтверждает смысловую нагрузку исходного прозвища.

Если говорить о родственных фамилиях, то Каменевы стоят в одном ряду с Каменскими, Каменщиковыми, Каменевыми (с ударением на первый слог) — но у каждой своя модель образования. Каменевы — это именно «чьи?», то есть прямые потомки человека по прозвищу Камень, без дополнительных суффиксов, усложняющих значение.