Фамилия Камева — редкий пример, где суффикс «-ев» встречается не с отчеством на мягкий согласный, а с основой, которая сама по себе вызывает вопросы. Если бы фамилия была Камов, всё было бы прозрачнее: корень «кам» (камень) и суффикс принадлежности. Но Камева — это женская форма, а мужская, соответственно, Камев. И здесь начинается самое интересное.

Словообразовательная модель подсказывает, что в основе лежит имя или прозвище Кам, Кама или Камей. В древнерусских именах «Кама» встречается как краткая форма от Камилл (редкое крестильное имя) или как местное прозвище от тюркского «кама» — «шаман», «жрец». В некоторых говорах «камой» называли человека с каменным, непробиваемым характером — упрямца или молчуна. Суффикс «-ев» указывает на патронимическое происхождение: Камев — «сын Камы» или «сын Камея».

Есть и вторая, более бытовая версия. В северных и уральских говорах «камева» — диалектное слово, означавшее «щебень», «мелкий камень» или «каменистое место». Фамилия могла закрепиться за человеком, который жил на каменистой почве или занимался добычей камня. В этом случае прозвище Камев давали по месту жительства, а не по имени отца.

Географически фамилия Камева встречается крайне редко. Основные очаги — Пермский край и Удмуртия, что косвенно подтверждает связь с диалектной лексикой или с тюркскими заимствованиями, характерными для Поволжья. В центральных областях России фамилия практически не фиксируется.

Интересно, что фамилия Камева не имеет отношения к слову «камея» (резной камень) — это более позднее заимствование из европейских языков, которое не могло лечь в основу русской фамилии. Так что, скорее всего, предки носителей этой фамилии либо носили редкое имя Кама, либо жили на каменистой земле, что и определило их прозвище.