Фамилия Каменка — один из тех случаев, когда топоним перешел в фамилию практически без изменений. В отличие от распространенных фамилий на -ов или -ин, образованных от прозвищ (Каменев, Каменщиков), Каменка — это чистая географическая отсылка. Так могли назвать человека, который жил в селе или деревне Каменка, либо переселился оттуда. Названий Каменка в России и на Украине — десятки, если не сотни: от Калининграда до Хабаровска. Поэтому носитель фамилии с высокой вероятностью имеет предка, который просто указал место своего рождения или проживания при переписи или записи в рекруты.

Интересна словообразовательная модель. Фамилия оформлена суффиксом -к(а), который в русской ономастике редок для фамилий, но типичен для украинской и белорусской традиции. В украинском языке фамилии типа Шевченко, Ткаченко образуются по другой модели, а вот Каменка — это скорее «застывшая» форма имени собственного. Если бы фамилия возникла в центральной России, её, скорее всего, «обрусили» бы суффиксом — получился бы Каменков или Каменкин. Сохранение формы Каменка указывает на южнорусское или малороссийское происхождение: в среде казачества и крестьянства юга было принято записывать человека по названию хутора или слободы.

Есть и вторая, менее вероятная версия: прозвище Каменка могли дать человеку за твердый, «каменный» характер или за работу с камнем. Но в этом случае логичнее было бы ожидать фамилию Каменев или Каменщиков. Прозвища на -ка в русском языке часто давали по повадкам или внешности, но тогда они обычно переходили в фамилию с патронимическим суффиксом: Каменкин (сын Каменки). Отсутствие суффикса — главный аргумент в пользу топонимической версии.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Дворянские фамилии редко образовывались от названий мелких сел без суффикса -ский. Каменка — фамилия демократичная, массовая, её носители — потомки тех, кто жил на каменистой почве или у каменного брода.

Разбирая фамилию, стоит помнить: она не уникальна, но честна. Человек с фамилией Каменка с большой вероятностью может найти свою «родовую» Каменку на карте — и это будет не просто деревня, а точка, откуда пошла его семейная история.