Фамилия Камлер — редкий пример немецкого профессионального прозвища, закрепившегося в русском родовом имени. Её основа — слово «Kammler», которое в немецком языке означает «производитель гребенок» или «чесальщик шерсти». Такое прозвище давали работнику сукнодельческой мануфактуры: в Европе, особенно в Саксонии и Силезии, чесальщики составляли отдельную цеховую специальность. Именно первая версия выглядит убедительнее — она опирается на типичную модель образования немецких фамилий от названий ремёсел с суффиксом -er.

Есть и альтернативное объяснение. Если в основе лежит слово «Kamin» (дымоход, печь), то Камлером называли мастера по установке печей и дымоходов. Эта гипотеза менее вероятна фонетически: переход «Kamin» → «Kammler» потребовал бы дополнительного суффикса или диалектного искажения, тогда как «Kammler» напрямую выводится из «Kamm» (гребень, гребёнка) с типичным суффиксом деятеля.

Фамилия Камлер не имеет славянских корней и не связана с русскими суффиксами -ов, -ин или -ский. Она пришла в Россию вместе с немецкими колонистами, которых приглашала Екатерина II в XVIII веке. Встречается она редко — в основном в Поволжье, на юге Украины и в городах, где работали немецкие специалисты.

В русском языке фамилия закрепилась без изменений, сохранив исходное немецкое окончание -er. Это отличает её от множества обрусевших фамилий, которые получили русские суффиксы. По сути, Камлер — это «живое» профессиональное прозвище, которое не потеряло связь с ремеслом предка: чесал ли он шерсть или ставил печи, его труд был востребован и дал начало роду.