Фамилия Камылина образована по простой и распространённой модели: от прозвища или нецерковного имени через притяжательный суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Камылин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Камыла.

Основа фамилии — слово «камыла». В русских говорах и диалектах у этого слова было несколько значений. Самое вероятное: прозвище давали человеку за внешнее сходство с камышом — высокому, худому, возможно, с жидкими или торчащими волосами. В некоторых регионах «камылой» называли нерасторопного, вялого человека — от глагольного корня со значением «медлить, копаться». Третья, более редкая версия связывает прозвище с диалектным «камыла» — вид рыбы (пескарь или бычок), и тогда прозвище мог получить рыбак или человек с узкими, «рыбьими» чертами лица.

Фамилия Камылина — женская форма, указывающая на женщину. Мужской вариант — Камылин. Встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. В этих местах диалектное слово «камыла» было хорошо известно, и прозвища от названий растений и рыб давали часто.

По сословной принадлежности Камылины чаще всего были крестьянами или посадскими людьми. Фамилия не относится к числу дворянских или купеческих — в старых переписях её носители значатся среди черносошных крестьян и ремесленников. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Камылин стоит в одном ряду с Камышевым и Камышовым, но отличается суффиксом: -ин вместо -ев, что говорит о более раннем закреплении фамилии или о происхождении от прозвища, а не от географического названия.

Таким образом, фамилия Камылина — наглядный пример того, как русская фамилия возникает из живого диалектного слова, описывающего внешность или характер предка.