Фамилия Канадин — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Соблазн связать её с североамериканской страной велик, но он же и ложен: фамилии от названий государств в русской традиции почти не встречались, а если и возникали, то имели форму «Канадец» или «Канадский». Реальная этимология лежит в другом — в народной географии и прозвищах.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не страна, а местный топоним. В России и на Украине есть несколько небольших рек и ручьёв с названием Канада, Канадей, Канадейка. Самое известное — речка Канадей в Симбирской губернии (ныне Ульяновская область), давшая имя селу Старый Канадей. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище Канадец или Канадин — по месту прежнего жительства. Суффикс -ин в таком случае работает как притяжательный: «чей?» — Канадин, то есть потомок того самого Канадца.

Есть и второй вариант, более редкий. В южнорусских и украинских говорах «канада» или «канадей» могли называть канаву, ров, осушительный канал. Слово это — диалектное заимствование из тюркских языков (сравните с татарским «канау» — канава). Тогда Канадин — это человек, живший у канавы, либо тот, кто её копал. Версия менее распространённая, но лингвистически допустимая.

Обратите внимание на форму фамилии. Канадин — с суффиксом -ин, а не -ов. Это типично для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я: Канада → Канадин. Если бы основа звучала как Канад, мы бы получили Канадов. Такая модель подтверждает, что исходное слово было женского рода или имело окончание -а: речка Канада, прозвище Канада.

Сословного барьера у фамилии не было. Канадины могли быть и крестьянами, и мещанами, и однодворцами — особенно в Поволжье, где топоним Канадей встречается чаще всего. В архивных записях XIX века Канадины попадаются в Симбирской, Самарской и Саратовской губерниях, что косвенно подтверждает связь с речкой и селом.

Фамилия редкая, но не уникальная. Её главная ценность для носителя — в том, что она хранит память о конкретном месте, пусть и небольшом: о ручье, овраге или старом селе, откуда пошёл род.