Фамилия Каналюк — одна из тех, где сразу бросается в глаза украинский суффикс -юк, указывающий на происхождение с территории современной Западной Украины, Полесья или Волыни. Этот суффикс — уменьшительный или патронимический, то есть обозначает «маленького» или «сына» человека, чьё имя или прозвище стало основой. В данном случае основа — «Канал», и здесь скрыта самая интересная загадка.

Первое, что приходит на ум — связь с гидротехническим сооружением. Однако вряд ли предок был строителем каналов: в среде крестьянства и казачества прозвища давали по характерным чертам внешности или поведения. «Каналом» могли назвать очень худого, вытянутого человека (как длинный и узкий канал) или, наоборот, говорливого, «протекающего» речью без остановки. Есть и другая версия, более прозаичная: в некоторых южнорусских говорах «канал» означало не только искусственное русло, но и глубокий овраг, балку. Семья, жившая у такого оврага, могла получить прозвище Каналы, а их потомки — фамилию Каналюк.

Менее очевидный, но вполне возможный вариант — происхождение от имени собственного. В польской и украинской традиции встречается имя Каналь (от латинского canalis — «труба», но в значении «святой» или «церковный служитель»), хотя оно и редкое. Если такой вариант и имел место, то фамилия образована по той же продуктивной модели: Каналь + -юк.

Что касается социального статуса, то большинство носителей фамилии Каналюк — это потомки крестьян или мещан, так как суффикс -юк в XIX веке был массово распространён именно в этих сословиях. В дворянской среде такая модель почти не встречалась. Географически фамилия чаще всего фиксируется в Тернопольской, Хмельницкой и Ровенской областях, а также среди украинской диаспоры в Канаде и США.

Таким образом, фамилия Каналюк — это типичный украинский патроним, указывающий на предка с прозвищем Канал. Что именно стояло за этим прозвищем — худоба, овраг возле хаты или редкое имя — можно только гадать, но сам механизм образования прозрачен и характерен для западноукраинского ареала.