Фамилия Канардов звучит звонко и необычно, но её происхождение прозрачнее, чем кажется. В основе лежит слово «канарейка» или, в старом произношении, «канарей». Птица эта попала в Россию из Германии, где её называли Kanarienvogel — «канарская птица», по названию Канарских островов. В русских говорах слово быстро обросло уменьшительными формами: канарейка, канарка, а самого певчего кенара могли называть просто «канард» или «канарей».

Фамилия образована по стандартной отческой модели: Канард → Канардов, то есть «сын Канарда». Суффикс -ов указывает на принадлежность, и это типично для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках в среде служилых и крестьянских людей. Прозвище Канард могли дать человеку за яркую внешность — например, за жёлтые волосы или пёструю одежду, — либо за голос: звонкий, переливчатый, похожий на птичье пение. В некоторых говорах «канарей» означало ещё и щёголя, франта, что тоже могло закрепиться как прозвище.

Географически фамилия встречается редко, но с заметным пятном в Поволжье и на Урале. В документах XVII века есть упоминания крестьян Канардовых из Саратовской губернии, что косвенно подтверждает: фамилия не дворянская, а народная, скорее всего, из среды государственных или монастырских крестьян. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, поэтому герба и родословной росписи у Канардовых нет.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть и от тюркского имени Канар, которое в переводе означает «кровный брат» или «родной». В русской среде такое имя переосмыслили по созвучию с птицей, и в итоге получился гибрид: тюркская основа с русским суффиксом. Но эта версия менее распространена — большинство носителей фамилии связывают её именно с канарейкой.

В современной России фамилия Канардов остаётся редкой. Её носители — потомки тех самых «канареев», которых прозвали за повадки или внешность. Фамилия не потеряла своей образности: она сразу рисует в воображении либо яркого певца, либо щеголя в пёстром кафтане.