Фамилия Кандышева происходит от мужской формы Кандышев, а та, в свою очередь, от прозвища Кандыш. В русской ономастике суффикс -ев указывает на принадлежность: Кандышев буквально означал «сын Кандыша». Само слово «кандыш» многозначно, и от того, какое значение имел в виду первый носитель, зависит вся история рода.

Самая вероятная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «кандышить» — лениво работать, делать кое-как, а также «кандыбать» — ходить вразвалку, прихрамывать. В таком случае Кандыш — нелестное прозвище нерасторопного или хромого человека. Такие прозвища в крестьянской среде XV–XVII веков были обычным делом: они не обязательно передавали реальный недостаток, часто закреплялись за первым носителем случайно и со временем теряли обидный оттенок.

Существует и другая, менее распространённая версия: в южнорусских и украинских говорах «кандыш» — это разновидность кувшина, глиняного сосуда с узким горлом. В этом случае прозвище мог получить гончар, торговавший такой посудой, либо человек с характерной фигурой — полный или приземистый.

Обратите внимание на редкий суффикс -ышев. Это не опечатка и не вариант фамилии Кандышев. Если вы встречаете написание через «ы», то перед вами, скорее всего, украинская или белорусская адаптация, где на месте древнерусского «и» закономерно появляется «ы». В русской традиции фамилия пишется исключительно через «и» — Кандышев. Эта разница в написании может указывать на регион происхождения предков: украинское Полесье, Черниговщина или юг России с сильным украинским влиянием.

Географически фамилия Кандышев (и Кандышева) не имеет одного ярко выраженного гнезда. Она встречается разрозненно — от Вологодской области до Кубани, что подтверждает её прозвищное происхождение: такие фамилии возникали в разных местах независимо друг от друга. Сословной привязки нет — Кандышевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками, в зависимости от территории. Однозначного ответа, кем был первый Кандыш — хромым мужиком или гончаром с кувшином, — нет, но обе версии укладываются в бытовую логику русского прозвища.