Фамилия Каньгин — хороший пример того, как за привычной русской фамилией на -ин может скрываться неочевидная и редкая основа. В отличие от массы фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), Каньгин почти наверняка восходит к прозвищу.

Самый вероятный источник — диалектное слово «каньга». В северных и сибирских говорах так называли либо болотистую, топкую местность (отсюда же «каньга» как грязь, слякоть), либо, по другой версии, — неуклюжего, медлительного человека. Встречается и значение «плакса», «нытик» (от глагола «каньгать» — хныкать, жаловаться). Слово явно звукоподражательное, связанное с протяжным, тягучим звуком. Таким образом, прозвище Каньга мог получить либо житель сырой низины, либо человек с соответствующим характером — медлительный или склонный к жалобам.

Модель образования фамилии стандартна для русской традиции: суффикс -ин указывает на принадлежность. Каньгин — буквально «сын Каньги» или «человек из рода Каньги». Фамилия закрепилась в северных регионах России, особенно в Архангельской и Вологодской областях, что хорошо согласуется с диалектной географией слова «каньга». Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении прозвища.

Интересно, что фамилия Каньгин не имеет ничего общего с фамилией Кангин (от тюркского «кан» — кровь) или Канькин (от уменьшительной формы имени Канька). Это чисто русская, диалектная фамилия, корни которой уходят в народную речь Русского Севера.