Фамилия Канкиа — редкая, но её происхождение прослеживается без особых споров. В отличие от тысяч фамилий на -ов и -ин, эта фамилия не славянская по корню, а западнокавказская, скорее всего абхазская. Основа «Канк» — это усечённая форма личного имени Канкиа, которое в Абхазии и у адыгов было распространённым мужским именем. Суффикс -иа (-иа) в абхазском языке — типичный патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду или отцу: Канкиа буквально означает «из рода Канка» или «сын Канка».

Само имя Канк имеет древнюю основу. В абхазской и адыгской антропонимике оно восходит к слову «кан» — «князь», «господин» или «благородный». Таким образом, человек по имени Канк мог быть сыном или потомком знатного человека, а фамилия Канкиа закрепила это социальное положение за целым родом. Встречается и параллель с мегрельским вариантом Канкия, что лишь подтверждает общую колхидскую языковую среду.

Географически фамилия Канкиа сосредоточена в Абхазии и среди абхазской диаспоры в Турции. В Российской империи после Кавказской войны часть носителей фамилии оказалась в причерноморских губерниях, но массового распространения за пределами Кавказа не получила. В современной России Канкиа встречается единично, в основном у потомков переселенцев.

Обратите внимание на написание: фамилия склоняется как существительное женского рода (Канкиа, Канкии, Канкию), хотя носитель может быть мужчиной. Это типичная особенность для абхазских и грузинских фамилий на -иа, которые не меняют форму по мужскому или женскому роду, но в русском языке подчиняются правилам склонения слов на -ия.

Социальный контекст: в XIX веке фамилия Канкиа часто фиксировалась у крестьян-общинников, но её этимология указывает на то, что предки могли быть из привилегированного сословия — княжеского или дворянского. Со временем, после упразднения сословных границ, фамилия стала общей. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что делает её изучение делом исключительно семейной памяти.