Фамилия Каперский образована от прозвища Капер. В русском языке слово «капер» имеет два значения — историческое и диалектное. Первое, более известное: капер — это частное лицо, которое с разрешения государства снаряжало судно для захвата вражеских торговых кораблей. Второе, менее очевидное: в некоторых говорах капером называли капера, то есть того, кто капает, проливает жидкость, или же человека, который «капает» в переносном смысле — ябедничает, доносит. Какая из версий вероятнее?

Фамилии на -ский традиционно считаются дворянскими или польскими по происхождению, но в случае Каперского это не обязательно. Суффикс -ский мог появиться у выходца из местечка или села с названием Каперы, Каперино, либо у человека, которого за глаза называли Капером, а потом переоформили фамилию по польской моде. Именно польское влияние в XVI–XVII веках принесло в русскую ономастику большое количество фамилий на -ский, даже если корень был чисто русским.

Версия с капером-пиратом эффектна, но маловероятна для крестьянской или мещанской среды. Чаще всего такие прозвища давали за поведение: капризный, сварливый человек, который «капает» на нервы окружающим. Либо за профессию — сборщик смолы, капальщик воска, но это уже совсем редкий случай.

Географически фамилия Каперский встречается в основном в западных регионах России и в Беларуси, что подтверждает связь с польско-литовской традицией образования фамилий. Встречаются также варианты написания — Каперской, Каперски, но Каперский — самая распространённая форма. Фамилия не относится к числу частых, носителей немного, и это делает её особенно привязанной к конкретным локальным родам.

Таким образом, Каперский — это, скорее всего, фамилия, возникшая из прозвища Капер (необязательно морского разбойника) с добавлением типичного суффикса -ский, указывающего на принадлежность или происхождение. Прямых указаний на дворянство нет, но и исключать его полностью нельзя: в старых родословных книгах фамилия не значится, однако отдельные ветви могли получить личное дворянство по выслуге.