Фамилия Капий — редкий пример, где прозвище перешло в фамилию без добавления типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). В основе лежит слово «капа» или «капь». В старину так называли меру хлеба или образцовую гирю, которой проверяли точность весов. Отсюда прямая дорога к ремеслу: предок мог быть торговцем, который отмерял товар «капой», или пекарем, работавшим с хлебными мерами.

Есть и вторая версия, менее бытовая, но не менее убедительная. «Кап» — это нарост на дереве, ценный материал для поделок. В таком случае прозвище Капий давали человеку за внешность или за характер — возможно, за коренастость, плотное сложение или за упрямство, сходное с твёрдостью древесного нароста.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. Обычно русские фамилии от прозвищ оформляются суффиксами принадлежности: Капин, Капов, Капьев. Здесь же прозвище застыло в именительном падеже — Капий. Такая форма характерна для украинской или южнорусской традиции, где фамилии на -ий (Коваль, Швець) встречаются чаще. Возможно, корни фамилии лежат не в центральных, а в южных или западных регионах.

Точное время и место возникновения фамилии Капий установить сложно. В дореволюционных источниках она не фиксировалась среди дворянских или купеческих родов, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, фамилия оформилась в XVIII–XIX веках, когда прозвища начали массово закрепляться за семьями.

В итоге перед нами фамилия-прозвище, которая обошлась без типовых суффиксов и сохранила прямую связь с занятием или внешностью предка. Капий — это либо человек, имевший дело с мерами веса и хлебом, либо обладатель крепкой, «коренастой» фигуры, напоминающей древесный нарост.