Фамилия Капрелёва — женская форма фамилии Капрелёв, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Модель образования здесь редкая и показательная: суффикс -ев (-ёв) указывает на принадлежность к лицу, чьё имя или прозвище оканчивалось на -ель, -ыль или -рь. В данном случае основа — Капрель, Капрёль. Это не календарное имя и не топоним, а скорее прозвище, образованное от слова «капор» или «капюшон» (в старых говорах — «капрель», «капруль»). Так могли называть человека, который носил характерный головной убор: капор, накидку с капюшоном или шапку особого покроя. Прозвище закрепилось за родоначальником, а затем перешло в фамилию.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным глаголом «капреть» — капризничать, упрямиться. В этом случае Капрель — прозвище человека с трудным характером. Однако против этой гипотезы говорит то, что глагол редок и почти не зафиксирован в письменных источниках, тогда как «капор» — слово широко известное. Поэтому версия с головным убором выглядит убедительнее.

Географически фамилия Капрелёва тяготеет к центральным и северным областям России — Вологодчине, Костромской и Ярославской губерниям. Именно там слово «капрель» в значении «капюшон» бытовало в крестьянской среде. Фамилия не относится к числу дворянских или купеческих: её носители — выходцы из крестьян и мещан, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В большинстве говоров оно падает на последний слог — Капрелёва, но в некоторых регионах (особенно на севере) можно услышать Капрелева с ударением на втором слоге. Это следствие местных диалектных особенностей, где окончание -ёв не всегда перетягивало ударение на себя.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Капорин, Капорцев, Капуркин) показывает, что все они восходят к одному смысловому гнезду — названиям головных уборов. Капрелёва стоит в этом ряду особняком из-за редкого суффикса -ев, который в русской ономастике встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще указывает на прозвища с мягкой или шипящей основой.