Фамилия Карабельников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Карабельник, вероятно, относится к так называемым «профессиональным именованиям, содержащим указание на род занятий человека. Скорее всего, так называли того, кто работал на морском судне, корабле (в настоящее время — моряк). Однако не исключено, что основатель рода Карабельниковых строил корабли. Менее вероятно, что у предка был собственный корабль. В этом случае он мог вести торговлю с иностранными государствами. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Карабельник, со временем получил фамилию Карабельников. О точном месте и времени возникновения фамилии Карабельников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Карабельников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.