Фамилия Карабинцев — одна из тех, где за привычным суффиксом скрывается не ремесло, не личное качество, а географическая привязка. Основа здесь — прозвище Карабинец, а оно, скорее всего, указывает на выходца из деревни Карабинец, что стоит в Поддорском районе Новгородской области. Модель образования простая: сначала топоним дал прозвище жителю, а потом суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного) превратил его в фамилию — «чей?» — Карабинцев.

Название самой деревни, в свою очередь, уходит корнями в слово «карабйн». В словаре Даля это «ружьё», оружие, известное с XV века. Карабины делали и гладкоствольными, и нарезными; по сути, это укороченная и облегчённая винтовка с длиной ствола в 40–50 калибров. Они могли быть боевыми или охотничьими, и вполне вероятно, что в Карабинце когда-то занимались именно оружейным делом — либо изготовлением, либо ремонтом. Прямых документальных подтверждений этой версии нет, но логика прослеживается: деревня, названная по оружию, могла возникнуть вокруг мастерских.

Сегодня Карабинец — живописный уголок Новгородчины, с лесами, реками и озёрами. Фамилия Карабинцев, скорее всего, и закрепилась за потомками тех, кто жил в этой деревне или переселился оттуда. Других версий происхождения — от прямого прозвища «карабинец» (солдат, вооружённый карабином) — исключать нельзя, но топонимическая гипотеза выглядит убедительнее: слишком конкретна привязка к реально существующему населённому пункту с тем же корнем.