Фамилия Каракашев — одна из тех русских фамилий, которые ведут своё начало от тюркских корней, уходящих в эпоху Золотой Орды. В основе лежит тюркско-татарское обрядовое имя Каракаш. Оно составное: «кара» означает «чёрный», а «каш» — «бровь». Имя давали чернобровым мальчикам, и в буквальном переводе оно звучит как «черная бровь». Это типичная модель для древних восточных имён-прозвищ, где внешняя примета становилась личным именем.

Однако у слова «каш» есть и второе значение — «драгоценный камень». Поэтому существует версия, что имя могло указывать не на внешность, а на богатство родоначальника. Вполне вероятно, что основу его состояния составляли чёрные драгоценные камни — например, алмазы, жемчуг или янтарь. В любом случае, имя Каракаш — не случайное, а обрядовое, с глубоким смыслом.

Фамилия образовалась по стандартной для русской ономастики модели: к основе Каракаш добавили типичный фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Каракашев, то есть сын или потомок Каракаша). Так имя превратилось в наследственное родовое прозвание.

Сведения о восточном происхождении фамилии Каракашев считаются достаточно точными: они подтверждаются самим именем родоначальника, которое явно не славянское. Проникновение таких основ в русские фамилии — историческая реальность: в XV–XVII веках многие дворяне в России были по происхождению нерусскими, выходцами из Орды, от печенегов или половцев. Каракашевы — часть этого пласта, и их фамилия представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры, вплетённый в русскую родовую традицию.