Фамилия Карамина — яркий пример того, как женская форма фамилии может скрывать мужскую основу, уводящую в тюркские языки. Если отбросить типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Карамин), то корень Карам- почти наверняка восходит к тюркскому «кара» — «чёрный». В сочетании с аффиксом -ым это могло означать «чернота», «черный цвет» или служить прозвищем человека с тёмными волосами или смуглой кожей.

Однако есть и вторая, не менее интересная версия, связанная с арабским именем Керим (Карим) — «щедрый», «благородный». В тюркской среде это имя нередко приобретало форму Карам, и фамилия могла образоваться от него через прозвище Карама. В этом случае Карамины — потомки человека, которого окружающие называли щедрым или честным.

С точки зрения географии, фамилия Карамина встречается в регионах с сильным тюркским влиянием: в Поволжье, на Урале, в Сибири, а также среди татар и башкир. Русский суффикс -ин говорит о том, что фамилия оформлялась уже в русскоязычной среде, скорее всего, в XVI–XVIII веках, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по отцу или прозвищу.

Социальный срез: носители фамилии Карамина редко принадлежали к дворянству. Это скорее фамилия крестьян, мещан или однодворцев, что подтверждается её отсутствием в родословных книгах и обилием в переписных листах сёл юга России и Урала. Встречается и вариант Карамин — без наращения гласной в основе. Оба варианта равноправны, но форма на -ина чаще фиксируется у женщин в современных документах.