Фамилия Карамины образована по типичной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Карамин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Карама. Основа здесь — слово «карам» или «карама», но его значение неочевидно и требует разбора.

Самая прямая версия связывает фамилию с тюркскими языками, где «кара» означает «чёрный», а «ма» может быть частью сложного имени или прозвища. В татарском, башкирском, казахском языках «кара» часто входит в состав имён и прозвищ: Карамырза, Карабай, Каратай. В таком случае Карама — это человек с тёмными волосами, смуглой кожей, либо метафорически «чёрный» в смысле «простой, народный», а иногда и «сильный». Фамилия Карамины могла возникнуть в среде крещёных татар или в русско-тюркском пограничье, например, в Поволжье или на Урале.

Другая версия, менее вероятная, но возможная, — от греческого слова «карама» (καράμα), означающего «проклятие» или «наказание». В таком случае прозвище Карама могли дать человеку с тяжёлым характером или тому, кто часто богохульствовал. Однако греческих заимствований в русских фамилиях немного, и обычно они связаны с церковной средой или южными регионами, где контакты с греками были плотнее.

Стоит отметить, что фамилия Карамины встречается достаточно редко. В дореволюционных источниках она фиксируется в основном в центральных губерниях России, а также среди мещан и крестьян. Суффикс -ин указывает на то, что фамилия формировалась в среде, где патроним (отчество) переходил в родовое имя, — это характерно для северных и центральных областей, а не для юга, где чаще использовали -ов/-ев.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Карамов, Карамаев, Караманов — все они восходят к той же основе, но с разными суффиксами, что говорит о разных путях образования. Карамины выделяются именно русским суффиксом -ин, который мог закрепиться при обрусении тюркского прозвища.

Таким образом, Карамины — фамилия, скорее всего, тюркского корня, но адаптированная русским языком. Предки носителей этой фамилии могли быть выходцами из татарской или башкирской среды, принявшими православие, либо русскими, прозванными за внешность или характер «чёрным» (кара). Точных данных о сословной принадлежности нет, но по распространённости — это фамилия крестьянская или мещанская, без дворянских корней.