Фамилия Карамыслова — редкий случай, когда её основа на слуху, но расшифровка неочевидна. В отличие от большинства фамилий на -ов, образованных от крестильных имён или названий профессий, здесь корень «карамысл» — искажённое диалектное слово. В южнорусских и поволжских говорах «карамысл» или «коромысл» — это коромысло, дугообразное приспособление для ношения вёдер. Человек, получивший такое прозвище, мог быть коромысльщиком (изготовителем коромысел) или, скорее, иметь характерную осанку или походку, напоминающую это приспособление. В некоторых говорах «коромыслом» в переносном смысле называли сутулого или неуклюжего человека.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Карамыслов, то есть сын или потомок Карамысла. Фамилия фиксируется в основном в Рязанской, Тамбовской и Нижегородской губерниях — зонах, где диалектная форма «карамысло» была распространена. В письменных источниках XVII–XVIII веков встречаются варианты «Коромыслов» и «Карамыслов», что подтверждает чередование полногласных форм.

Спорной версии, что фамилия восходит к татарскому «кара мысл» (чёрная мысль), всерьёз рассматривать не стоит: для тюркских заимствований в русских фамилиях характерны другие модели, а фонетика «карамысло» полностью укладывается в славянскую диалектную норму. Социальный состав носителей — в основном крестьяне и посадские люди, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ.

Таким образом, Карамыслова — фамилия, которая буквально «сделана» из предмета крестьянского обихода, и её носители, скорее всего, происходят из среды сельских ремесленников или людей с заметной внешней особенностью.