Фамилия Карапут звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни ведут на юг, скорее всего, в украинские или белорусские земли, где осело тюркское влияние. Основа фамилии — слово «карапут», которое в тюркских языках (например, в крымскотатарском или турецком) складывается из двух частей: «кара» — «чёрный» и «пут» — «бедро», «нога». Буквально — «черноногий» или «чернобёдрый». Так могли прозвать человека за смуглую кожу ног, за тёмные штаны, которые он постоянно носил, или за особую примету — родимое пятно. В переносном смысле «карапут» иногда означало «бродяга» или «чернорабочий» (человек, чьи ноги всегда в грязи и пыли дорог).

Фамилия образована без типичного русского суффикса -ов или -ин, что указывает на её позднее закрепление в документах. В украинской и белорусской традиции прозвища нередко переходили в фамилии в чистом виде, без добавления патронимических окончаний. Поэтому Карапут — это «сын того, кого прозвали Карапутом». Географически фамилия встречается в основном на западе и юге Украины, в Беларуси, а также среди казачества. В списках запорожских казаков XVII–XVIII веков есть единичные упоминания носителей похожих прозвищ, но массового распространения фамилия не получила.

Интересно, что фамилия Карапут не имеет ничего общего с русским словом «карапуз» (малыш). Это случайное звуковое совпадение: «карапуз» — слово иранского происхождения, означающее «арбуз». Попытки вывести Карапута от «карапуза» не выдерживают критики — ни фонетически, ни исторически. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был человеком с тёмной кожей ног или, если верить переносному значению, небогатым подёнщиком, который ходил пешком по чёрной земле. Сословно — почти наверняка крестьяне или казаки, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.