Фамилия Кардаполов — редкий пример, где спор о происхождении не менее интересен, чем сами версии. Разбираем две основные линии, не смешивая их в одну.

Первая версия отталкивается от прозвища Кардополый, которое собирается из двух корней. Первый — «карда». В словаре Даля это слово означает скотный двор в поле, загородь для скота. Второй корень — «поле». Соединив их, получаем прозвище для человека, чья жизнь была связана с выпасом скота на открытой местности. Предок Кардаполовых вполне мог быть скотоводом или владельцем полевого загона. Это бытовая, «ремесленная» версия, и она имеет право на жизнь, хотя слово «карда» сегодня почти вышло из обихода.

Вторая гипотеза видит в фамилии искажение топонимической фамилии Каргополов. Здесь ключ — город Каргополь в Архангельской области, на левом берегу Онеги. Город древний: в летописях он мелькает с 1447 года, когда там прятался от Василия Тёмного Дмитрий Шемяка, но новгородцы обжили эти берега ещё в XII веке. В XVI веке Каргополь был крупным торговым центром, а в XIX — уездным городом Олонецкой губернии. Название города, по версии лингвистов, финно-угорское: от karhu puoli — «медвежья сторона». Если принять эту версию, то прозвище Кардополый (или исходное Каргополый) давали выходцу из этих мест. Со временем «г» в произношении могло выпасть или замениться на «д», что дало современное звучание.

Какая из версий правдоподобнее? Вторая — географическая — выглядит весомее. Фамилий, образованных от названий городов, в России масса, а вот прозвище от редкого диалектного слова «карда» — случай более частный и менее типичный для массовой модели образования русских фамилий. Скорее всего, предок носителя фамилии был родом с Русского Севера, из-под Каргополя, а фамилия со временем обкаталась в устной речи до формы Кардаполов.