Фамилия Каргаполоа — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом ставит в тупик любого, кто пытается её просклонять или понять её происхождение. На первый взгляд кажется, что перед нами вариант фамилии Каргаполов, где конечное «в» заменилось на «а». Однако это не опечатка и не искажение, а вполне самостоятельная модель образования.

Словообразовательный ключ здесь — суффикс -оа, который встречается в русских фамилиях крайне редко и почти всегда указывает на украинское или белорусское происхождение. В украинском языке патронимические фамилии (образованные от имени или прозвища отца) часто получали окончание -енко, -ук, -юк, но в некоторых говорах фиксировалась и форма на -оа. По сути, Каргаполоа — это то же самое, что Каргаполов, но оформленное по южнорусской или малороссийской модели. Если Каргаполов — это «сын Каргапола», то Каргаполоа — «из рода Каргаполов» или «Каргаполов сын» в диалектном произношении.

Основа фамилии — прозвище Каргапол. Оно составное: первая часть «карга» в северных и сибирских говорах означает «ворона», а также переносно — «сварливая, злая старуха». Вторая часть «пол» может указывать либо на «половину» (человек, похожий на ворону наполовину), либо, что вероятнее, является диалектным вариантом слова «полоть» (сорная трава). Тогда Каргапол — прозвище нерасторопного, вздорного человека или того, кто «каркает» и суетится попусту. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель сложения двух корней встречается часто (Волкодав, Грибоедов), и Каргапол вписывается в этот ряд.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где смешивались русские и украинские говоры: Курская, Воронежская области, а также юг Сибири, куда переселенцы принесли свой говор. Встречается она и в единичных записях у старообрядцев, которые дольше сохраняли архаичные формы словообразования.

Таким образом, фамилия Каргаполоа — не загадка, а живой пример того, как одно и то же прозвище могло обрасти разными суффиксами в зависимости от того, где жил человек. Носитель этой фамилии — потомок человека, которого в округе звали Каргаполом, а его род записали на местный манер, с редким окончанием -оа, сохранившимся до наших дней.