Фамилия Каргатан — редкая, и её разбор требует осторожности. Первое, что бросается в глаза: отсутствие типичного русского суффикса -ов, -ев, -ин или -ский. Это сразу указывает, что фамилия не прошла стандартную «русификацию» через патроним (сын такого-то). Скорее всего, перед нами застывшая более древняя форма — либо прозвище, либо тюркское родовое имя, которое записали как есть.

Самая вероятная версия связывает основу с тюркскими языками. В них «карга» означает «ворона», а «тан» или «дан» — «заря», «рассвет» или «тело», «туловище» в разных диалектах. Таким образом, «Каргатан» может быть сложным именем-пожеланием или прозвищем: «ворон рассвета» (метафора для человека с чёрными волосами или сварливого, крикливого, как ворона, встававшего рано) либо «воронье тело» (уничижительное прозвище за худобу или тёмную одежду). Учитывая, что у многих тюркских народов (татары, башкиры, казахи) ворона — птица нечистая, связанная с колдовством, такое прозвище могли дать человеку с необычной внешностью или поведением, которого побаивались.

Вторая, менее популярная гипотеза — что это топонимическая фамилия, образованная от названия местности. В Сибири и на Алтае встречаются речки и урочища с похожими названиями (например, река Каргат в Новосибирской области, или Каргатан в Горном Алтае). В этом случае предок получил фамилию по месту жительства: «Каргатан» — «тот, кто с реки Каргат». Однако для такой модели не хватает суффикса -ский (Каргатский), поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Суффикс -ан в конце фамилии — редкий для русского языка, но распространённый в тюркских именах (например, Айтан, Кунтан). Он не указывает на род занятий или сословие, а просто фиксирует прозвище в исходной форме. Сословный состав носителей этой фамилии неизвестен, но по косвенным признакам (отсутствие дворянских суффиксов) предки были скорее крестьянами или казаками из южно-сибирских или уральских областей, где смешивались русские и тюркские традиции.

Если вы носите фамилию Каргатан, ваш предок, скорее всего, получил прозвище от соседей-тюрок за какую-то яркую черту — внешность, голос или привычку. Или же фамилия закрепилась за переселенцем из мест, где такое имя было обычным. Учитывая её редкость, можно предположить, что все Каргатаны — потомки одного человека или небольшой группы, жившей в одном регионе.