Фамилия Каримская образована от мужского имени Карим, что с арабского переводится как «великодушный, благородный, щедрый, милосердный». Это одно из имён-эпитетов, прославляющих положительные качества человека, и в мусульманской традиции оно широко распространено. Основа фамилии — личное имя, а не прозвище или профессия, что указывает на её происхождение от имени предка-родоначальника.

Суффикс -ский — ключевая деталь, которая выводит фамилию за рамки типичной русской модели на -ов/-ев. В ономастике этот суффикс традиционно связывают с украинским и польским влиянием, а также с фамилиями, которые формировались в среде православного или униатского духовенства. Однако для фамилии Каримская, основанной на мусульманском имени, версия с «семинарским» происхождением маловероятна. Скорее всего, фамилия складывалась на украинских или южнорусских землях, где контакт славянского и тюрко-мусульманского населения был особенно плотным.

В отличие от фамилий, образованных от названий населённых пунктов (Каримское → Каримский), Каримская прямо указывает на имя предка. Форма на -ская — женская по грамматическому роду, но в качестве фамилии она закрепилась за женщинами, тогда как мужской вариант — Каримский. Такая пара типична для фамилий на -ский/-ская, которые не склоняются по роду внутри одной семьи, а жёстко привязаны к полу носителя.

Точное место и время возникновения рода Каримских установить без генеалогических изысканий сложно: процесс формирования фамилий был длительным, а письменные источники по крестьянскому и мещанскому населению часто фрагментарны. Можно предположить, что фамилия появилась не раньше XVII–XVIII веков, когда суффикс -ский активно распространился в украинской и польской фамильной традиции. Среди однокоренных фамилий — Каримов (тюркская модель с суффиксом -ов), Каримович (белорусско-украинская модель) и Карим (без суффикса, как фамилия-имя). Каримская стоит особняком из-за суффикса, который придаёт ей книжный, почти дворянский оттенок, хотя социальный статус первых носителей мог быть самым разным.