Фамилия Карлусов — редкий случай, когда основа имени не славянская, а германская, но оформление чисто русское, «патронимическое». Если вы ищете происхождение этой фамилии, то ключ к ней — в имени Карл.

В основе фамилии лежит крестильное имя Карл, которое пришло в русский язык из немецкого (Karl) и означает «свободный человек» или «муж». В России это имя не было распространённым среди крестьян, его чаще давали в среде немецких колонистов, приглашённых в XVIII–XIX веках, или в дворянских семьях, где было модно европейское имя. От имени Карл образовалась краткая форма Карлус — так на русский лад могли называть человека по имени Карл, прибавив просторечный суффикс -ус (как в именах Янус, Петрус). Затем по стандартной модели притяжательного прилагательного появилась фамилия Карлусов: «чей?» — Карлусов, то есть сын Карлуса.

Модель образования через суффикс -ус и последующий -ов встречается нечасто. Это не типичный «княжеский» суффикс -ский и не «географический» -ин. Такая цепочка (Карл → Карлус → Карлусов) указывает на то, что фамилия могла возникнуть в среде, где имя Карл было живым, а не книжным. Например, в общинах поволжских немцев или в городах с сильным немецким влиянием (Санкт-Петербург, Москва). В крестьянской среде центральной России фамилия почти не встречается — там имя Карл было чуждым.

По социальному контексту: носитель фамилии Карлусов в XIX веке скорее всего был мещанином, купцом или обрусевшим немцем. Дворянская фамилия Карлов (от того же корня) более известна, а форма с -ус выдаёт простонародное или полупрофессиональное происхождение. Не исключено, что предок был лютеранином, принявшим православие, или сыном ремесленника, которого в документах записали на русский манер.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Карлов — самая прямая и частая; Карлусов — её редкий вариант; Карлухин — с другим суффиксом, тоже от уменьшительного Карлуха. Карлусов стоит особняком: суффикс -ус здесь не уменьшительный, а скорее «иноязычный», придающий имени оттенок латинизированной формы, что могло быть данью моде на учёность или канцелярскому стилю записи.

В современной России фамилия крайне редкая. Данных о массовом распространении нет, что подтверждает её локальный и, вероятно, поздний характер. Если вы носите фамилию Карлусов, ваши предки почти наверняка были связаны с немецкой диаспорой или городской средой, где имя Карл звучало естественно, а не экзотично.