Фамилия Карменов — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение неочевидно. С первого взгляда суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель (чей? — сын Кармена). Но вот с основой сложнее: имени «Кармен» в русских святцах нет, а значит, корни фамилии лежат за пределами славянской традиции.

Самая вероятная версия — фамилия образована от имени Кармен, которое в европейской культуре прочно связано с оперой Бизе и испанским именем, восходящим к латинскому carmen — «песня», «стихотворение». Однако в XIX — начале XX века это имя могло попасть в Россию не напрямую из Испании, а через цыганскую среду. Цыгане, кочевавшие по югу империи, нередко брали и давали детям «красивые» имена из романтического обихода. В таком случае предок носителя фамилии мог быть цыганом по имени Кармен, а его дети уже записывались как Карменовы. Подтверждением этой версии служит географическая привязка: фамилия встречается в Бессарабии, на Кубани и в Ростовской области — именно там традиционно оседали цыганские таборы.

Вторая гипотеза, менее романтичная, но возможная — связь с тюркскими языками. В карачаево-балкарском и кумыкском есть слово къарман — «кладовая», «амбар», а в башкирском карман означает «сума», «мешок». Однако суффикс -ов здесь выглядит искусственным: тюркские фамилии чаще образуются через -ов/-ев, но основа «Карман» дала бы фамилию Карманов. Написание Карменов может быть диалектным искажением (замена «а» на «е» под влиянием акающих говоров), но это лишь догадка.

Третья версия — искусственное происхождение. В советское время при смене фамилий или в детдомах детям могли давать фамилии по названиям любимых фильмов, песен, книг. Опера «Кармен» была популярна, и от неё могли образовать фамилию напрямую, минуя реальное имя. Такие случаи единичны, но они есть.

Словообразовательно фамилия проста: корень Кармен- и патронимический суффикс -ов. В отличие от фамилий на -ин или -ский, эта модель не привязана к сословию — её могли носить и крестьяне, и мещане. Сейчас носителей фамилии мало, она не входит в сотни самых распространённых. Если вы ищете своих предков, первым делом стоит проверить записи метрических книг цыганских приходов или документы переселенцев с юга России.