Фамилия Карпека — редкий случай, когда географическое происхождение прослеживается почти наверняка, а вот смысл основы остаётся под вопросом. Носители фамилии сегодня встречаются в основном на западе Украины и в Польше, реже — в Беларуси и России. Такое распределение сразу указывает на западнославянские или балтийские корни: суффикс -ека характерен для польской и украинской ономастики, где он часто оформлял прозвища и уменьшительные имена.

Самый простой и правдоподобный путь — связать Карпеку с именем Карп. Это каноническое имя (от греч. karpos — «плод») было в ходу у православных и католиков. В польском языке уменьшительная форма звучала бы как Карек, а с суффиксом -ека получилось бы что-то вроде Карека, но здесь мы видим Карп-ека. То есть основа — полная форма имени Карп, а суффикс -ека придаёт оттенок: «сын Карпа» или «маленький Карп». Такая модель (основа + -ека) встречается в польских фамилиях вроде Ковалека, Матеека.

Однако есть и вторая версия, лингвистически более сложная. В польском языке слово «karp» означает «карп» (рыба). Если допустить, что основа — не имя, а название рыбы, то суффикс -ека мог образовывать прозвище: «карпёныш», «карпик». В пользу этого говорит то, что в западноукраинских говорах слово «карп» тоже употреблялось, а прозвища по названиям рыб давали либо рыбакам, либо людям с определённым складом характера (медлительный, «холодный», скользкий). Но здесь важно: суффикс -ека для прозвищ от названий животных и рыб в польском не так типичен, как для имён, поэтому версия с именем Карп выглядит надёжнее.

Суффикс -ека, в отличие от привычного русского -ов/-ев, не указывает на принадлежность отцу («чей сын?»), а скорее даёт уменьшительно-ласкательную или прозвищную форму. То есть предок носителя фамилии Карпека, скорее всего, звался в быту Карпекой — либо как младший Карп, либо как человек, которого за глаза называли «карпиком». В польских метриках XVI–XVII веков такие формы встречаются: запись «Carpeka» могла означать просто «Карп» с ласкательным оттенком.

Сословная принадлежность предков неясна: фамилия не дворянская (нет герба и приставки «ski»), но и не крестьянская в узком смысле — такие прозвища бытовали у мещан и казаков в Речи Посполитой. В современных словарях украинских фамилий Карпека числится как вариант от имени Карп с польским суффиксом, что подтверждает западноукраинский ареал.

Коротко: если вы Карпека, ваши предки жили на западе Украины или в юго-восточной Польше, а фамилия пошла либо от имени Карп (скорее всего), либо от прозвища «карпик». В любом случае, это не искусственная канцелярская фамилия, а живое прозвище, которому не меньше трёхсот лет.