Фамилия Карпенев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Карпенев послужило церковное имя Карп. Карпень — одна из форм канонического мужского имени Карп, которое восходит к греческому karpos – «приносить пользу». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Карпень, со временем получил фамилию Карпенев. О точном месте и времени возникновения фамилии Карпенев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Карпенев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.