Фамилия Карпунькин происходит от канонического мужского имени Карп, которое восходит к греческому «karpos», что означает «приносить пользу» или «плод». В русской народной среде это имя давало множество уменьшительных и обиходных форм. Одна из них — Карпунька — и стала непосредственной основой для фамилии.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Карпуньк- присоединился патронимический суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Карпунькин, то есть сын или потомок Карпуньки. Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а или -я, и в этом смысле Карпунькин — классический пример такого патронима.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. Она не встречается в массовых списках дворянских или купеческих родов, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, предки носителей этой фамилии были простыми людьми, и фамилия закрепилась за ними в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по имени отца или деда.

В отличие от более распространённых Карповых или Карпухиных, форма Карпунькин сохранила редкий уменьшительный вариант имени. Это позволяет предположить, что предок, носивший прозвище Карпунька, был либо младшим в семье, либо его так ласково называли в быту. Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где имя Карп было особенно популярно среди православных крестьян.

Таким образом, фамилия Карпунькин — это не просто указание на родство, а живая ниточка к конкретному человеку, которого в деревне знали как Карпуньку. Потомок этого человека со временем и получил фамилию, которая звучит неофициально, но при этом точно идентифицирует его семейную линию.