Фамилия Карсак — это, скорее всего, фонетический вариант фамилии Корсак. Разница в написании возникла из-за «акающих» говоров русского языка: в них безударное «о» произносится как «а», что и закрепилось на письме. Поэтому, чтобы понять происхождение фамилии Карсак, нужно разобрать её «исходник» — Корсак.

Основная версия связывает прозвище Корсак с названием небольшой степной лисицы — корсака. Этот зверь водился, как уточняют старые источники, в северной половине Киргизской степи. Прозвище могло закрепиться за охотником на этих лис или за скорняком, который шил шапки из их ценного меха.

Существует и другая, менее вероятная гипотеза. Она возводит прозвище к диалектному слову «корсок» — ломоть, кусок. В таком случае Корсак — это ироничное прозвище человека маленького роста или, наоборот, того, кто любил плотно поесть. Но связь с названием животного выглядит более прямой и убедительной.

Отдельно стоит упомянуть балтийский след. Известен литовский дворянский род Корсак, от которого пошли многие Корсаковы (с ударением на первом слоге). Здесь основа уже не животное, а название балтийского племени корсь, которое обитало в Курземе — на западе современной Латвии. Однако эта версия относится скорее к знатным родам, а фамилия Карсак в своей основе, вероятнее всего, всё же «лисья» и прозаичная: от прозвища, данного по роду занятий или внешности.