Фамилия Картушинский образована по типичной для восточнославянских фамилий модели с суффиксом -ский, который указывает на происхождение от географического названия. В основе фамилии лежит топоним — название населённого пункта, скорее всего, Картушино или Картушин. Такие названия могли получить деревни или хутора, основанные человеком по прозвищу Картуш или Картуша.

Само прозвище Картуш имеет несколько возможных объяснений. Наиболее вероятное — от слова «картуз», которое в старину означало не только головной убор, но и мешок, куль, а в некоторых говорах — короткую верхнюю одежду. Прозвище могли дать человеку, который носил характерный картуз, шил их или торговал ими. Другая версия связывает прозвище с польским словом kartusz — так называли декоративный щит на гербах, но для крестьянской среды это менее вероятно. Встречается и редкое имя Картуш как вариант имени Карп или Карпуш, но это лишь гипотеза.

Фамилия Картушинский — сравнительно редкая. Она могла возникнуть на западе современной России, в Беларуси или на Украине, где топонимические фамилии на -ский особенно распространены. Владельцем такой фамилии мог быть либо выходец из деревни Картушино, либо дворянин, получивший фамилию по названию своего поместья. Однако точных сведений о массовом бытовании фамилии в дворянской среде нет.

Интересная деталь: суффикс -инск- в фамилии вместо более частого -овск- или -евск- встречается реже и часто указывает на более древнее или локальное происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями Картузов, Картушин — они образованы от того же прозвища, но по другой модели (без топонимической привязки). Таким образом, Картушинский стоит особняком, подчёркивая связь с конкретным местом, а не с личным качеством предка.