Фамилия Карватская — женская форма, указывающая на происхождение от мужской фамилии Карватский. В основе лежит топоним, то есть название места, откуда был родом основатель рода. Такие фамилии на -ский/-цкий в старину закреплялись за дворянством, но со временем распространились и среди других сословий, особенно на землях бывшей Речи Посполитой.

Корень «Карват» может восходить к нескольким источникам. Самый прямой — название населённого пункта Карваты или Карватка. Такие деревни есть в Беларуси (например, Карваты в Гродненской области) и Польше (Karwaty). В этом случае фамилия означает «выходец из Карватов» или «тот, кто владел землёй в Карватах». Есть и другая версия: «карват» в польских говорах — это разновидность короткого ножа или кинжала, так что прозвище Карват мог получить оружейник или человек с соответствующим характером — резкий, острый на язык.

Словообразовательная модель проста: к основе Карват- добавляется суффикс -ск-, указывающий на принадлежность к месту или роду, а окончание -ая — женский род. Мужской вариант — Карватский. В документах XVIII–XIX веков фамилия чаще всего встречается среди мелкой шляхты и крестьян западных губерний Российской империи — Минской, Гродненской, Виленской. После разделов Польши многие носители такой фамилии переселялись в центральные регионы России, Украину и Сибирь.

Интересная деталь: в старых метрических книгах фамилию могли записывать как Карвацкая (с упрощением «тс» в «ц»), что для польских и белорусских говоров характерно. Поэтому при поиске предков стоит проверять оба варианта написания.