Фамилия Касницкий образована по одной из самых распространённых в восточнославянском ономастиконе моделей: от прозвища или мирского имени с помощью суффикса -ский. Этот суффикс изначально указывал на принадлежность к местности или роду, но в случае с прозвищными основами часто выполнял роль «облагородивания» — превращал простое именование в фамилию, звучащую по-дворянски.

В основе фамилии лежит прозвище Касник (или Косник). В старой русской речи слово «косник» имело несколько значений, и каждое могло дать начало прозвищу. Первое и самое вероятное — должностное: косником называли человека, ведавшего покосами, дававшего разрешение на косьбу. Это «профессиональное» прозвище мог получить либо государственный служащий (например, в вотчинном хозяйстве), либо зажиточный крестьянин, который арендовал луга. Второе значение — бытовое: косником называли украшение на девичью косу (лоскут, шитый бисером, или подушечку) и даже особую шапочку под платок. Прозвище Касник тогда мог получить мастер, делавший такие уборы, или продавец.

Третья версия, менее надёжная, но упоминаемая в разговорной этимологии, связывает прозвище с глаголом «коснить» — медлить, мешкать. Если основатель рода отличался неторопливостью, его могли прозвать Касником. Однако в ономастике профессиональные прозвища встречаются чаще, чем характеризующие, поэтому версия с должностью или ремеслом выглядит предпочтительнее.

Фамилия Касницкий — относительно редкая, что указывает на локальное происхождение. Вероятнее всего, она закрепилась в западных или южных регионах России, где были распространены фамилии на -ский у крестьян и мещан (в отличие от центра, где этот суффикс долго оставался маркером шляхты и духовенства). Потомок человека по прозвищу Касник, переходя в другое сословие или просто следуя моде XVIII–XIX веков, оформил свою фамилию по образцу дворянских — так и появился Касницкий.