Фамилия Касторные (в мужском варианте — Касторный) чаще всего связывают с географическим названием. Её основа — прозвище, которое давали выходцу из посёлка Касторное в Курской области. Это место известно по событиям Воронежско-Касторненской операции 1943 года. Название посёлка, в свою очередь, выводят от слова «кастор» — так называли плотное шерстяное сукно. Получается, что родоначальник Касторных мог быть переселенцем или выходцем из этих мест.

Есть и другая версия, менее привязанная к географии. Слово «кастор» имело и морское значение — так называли свет на вершине мачты. Если принять эту гипотезу, то прозвище Касторный могло указывать на профессию: судостроитель, матрос или капитан. В этом случае фамилия образована напрямую от прозвища, без участия топонима.

Словообразовательная модель проста: суффикс -н- превращает существительное в прилагательное, а окончание -ый (в мужском роде) оформляет фамилию по типу притяжательных или качественных прилагательных. В женском роде — Касторная, во множественном — Касторные. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ или названий мест, но не от крестильных имён.

Обе версии имеют право на существование, но первая — топонимическая — выглядит убедительнее. Посёлок Касторное — реальный и известный объект, а прозвища по месту жительства были массовым явлением в среде крестьян и служилых людей. Морская версия менее вероятна: в центральных чернозёмных губерниях, откуда, скорее всего, пошла фамилия, судоходство и мореходство не были основными занятиями.

Точное время возникновения фамилии установить трудно. Процесс закрепления фамилий у крестьян растянулся на несколько столетий, и Касторные могли появиться как в XVII, так и в XIX веке. Ясно одно: фамилия эта — не вымысел и не позднее искусственное образование, а живой след конкретного места или занятия.